Le message de Notre Dame de la Garde:
Le Cardinal Robert Coffy, aujourd'hui décédé, a résumé en 1995 ce "message" dans un texte simple et dense. Le voici;

Cardinal Robert Coffy

On a beaucoup écrit sur Notre-Dame de la Garde : son histoire, sa place dans nos coeurs de Marseillais. Peut-on d'ailleurs parler de Marseille sans parler de ce sanctuaire? Peut-on venir à Marseille sans monter à Notre-Dame de la Garde ? Bien sûr, beaucoup montent sur la colline pour le point de vue exceptionnel, mais il y a en ce lieu, autre chose : il y a une présence qui souvent fait du promeneur un pèlerin. Autre chose que le site attire les chrétiens de Marseille, de la région, et les étrangers de passage. Autre chose qui fait de ce sanctuaire un lieu de grâce dont témoignent, pour le passé, les ex-voto et, pour le présent, la vénération des chrétiens et le respect de tous, qu'ils soient croyants ou non.

Et c'est là la première signification de Notre-Dame de la Garde, le message que nous livre ce haut lieu de prière. Notre-Dame de la Garde est un lieu d'Eglise qui, par sa seule présence, fait l'unanimité et contribue, pour sa part, à forger l'unité des diverses communautés qui vivent dans notre ville . La Vierge de la Garde nous appelle à nous accueillir mutuellement et à nous aimer dans le respect de nos diversités.
Ceux qui, un temps, ont tenté de la récupérer pour en faire un rempart symbolique de l'Occident ont échoué. Marie n'exclut pas les personnes : elle les accueille. Pensons à son attitude à la crèche : elle accueille les bergers qui étaient des exclus, et les Mages qui étaient des étrangers.